Episode 2 : L'enfant Thémis

            Thémis rampait le long de l’interminable couloir d’aération. Ses lourdes nattes tressées attachées derrière sa nuque râpaient parfois le haut du tunnel. Elle n’avait pas hésité à s’échapper de la surveillance de sa grande sœur pour tenter de voir son père dans la salle du Grand Conseil. « Om le vénérable » disait la foule de gens à l’école comme sur les places en parlant de lui. « Om le sage, celui qui guidait depuis cinq cent merveilleuses années la destinée de la dimension des humains ». « Om le courageux », rajoutaient certaines voix chuchotantes, « prêt à affronter les assauts du dieu Chaos ». Thémis ne souhait pas cela. Dans sa tunique grise métal elle avait grimpé le long de la paroi du Conseil sans sentir la douleur gagner ses poignets, s’infiltrer dans ses doigts. Puis, mi-glissant mi-tombant, elle s’était engouffrée dans le tunnel. Elle connaissait par cœur le plan du quartier de Rencontres. Ainsi l’avait voulu son père désireux de la voir lui succéder. « Ah quoi soupirait-elle alors. Une fois la cérémonie d’Eternité faite la vie ne cesse jamais et l’ordre des choses n’a pas de raison de changer ! » Tout en continuant son chemin en se cognant les genoux aux parois, elle comprenait avec effroi que le moment de la succession arriverait peut-être aujourd’hui. Elle devait l’empêcher…

Thémis sentit la peur affluer en elle. Devant elle le tunnel semblait ne jamais devoir finir. Les ténèbres, à peine percées de faibles lueurs de loin en loin, s’assombrissaient toujours davantage. Elle inspira de toutes ses forces puis bloqua sa respiration. Elle voulait s’empêcher de haleter car elle savait alors que la panique l’envahirait. Elle relâcha l’air lentement, en dominant son souffle, puis, maîtrisant sa peur, elle reprit sa progression.

Le temps sembla ne plus passer. Puis la lumière jaillit, brutale, aveuglante. Thémis cilla et prit le temps de s’habituer à la nouvelle luminosité. Il lui sembla qu’une nouvelle lumière avait succédé à la précédente : un éclat doux et joyeux, léger et caressant. Un être de Lumière était proche d’elle. Elle le ressentit en son cœur. Elle su alors qu’il connaissait sa présence et la protégeait.

Dans son esprit se formaient des idées de retour, sans doute venues de l’être de Lumière. La jeune fille les écarta et reprit sa reptation avec lenteur, sans bruit. Elle entendit les voix s’élever, celle calme et puissante de son père, une autre modulée et belle ne pouvant qu’appartenir à un elfe. Deux autres enfin, caverneuses, terribles et fortes.

L’elfe citait des noms inconnus et chantants. Thémis comprit à la tristesse dans sa voix qu’il s’agissait des héros destinés au départ sans retour vers le Chaos. La voix rocailleuse enchaîna. Thémis écoutait difficilement, son cœur s’emballait à un rythme de plus en plus fort. Son père allait dire le nom de ses amis, de ses parents, peut-être le sien. Elle se mordit les lèvres jusqu’au sang lorsqu’Om éleva la voix. Malgré cela elle ne put se retenir et cria lorsque son père cita son nom en premier de la liste.

Thémis se sentit basculer, comme si le tunnel dans lequel elle s’était abritée disparaissait soudainement. La chute fut accompagnée de cris de surprise et aussi d’un sifflement saurien de colère. La queue du dragonnet fouetta les airs, menaçant de s’abattre sur elle.